Το ήξερες ότι: Aφρώδεις οίνοι edition

Τους ανοίγουμε σε γιορτές, γενέθλια, γάμους, εγκαίνια ή απλώς επειδή χρειαζόμαστε έναν καλό λόγο. Οι αφρώδεις οίνοι, όμως, κρύβουν πολύ περισσότερα από μερικές εντυπωσιακές φυσαλίδες. Πίσω από το χαρακτηριστικό «τσςςς» υπάρχει χημεία, τεχνική και αρκετή… οινική ευγένεια.

Πρώτο και βασικό: μην τους γυρίζετε στο ποτήρι σαν να εξετάζετε ένα Cabernet. Το swirl είναι εξαιρετικός τρόπος για να απελευθερώσουμε αρώματα από έναν ήσυχο οίνο, στους αφρώδεις όμως μπορεί να επιταχύνει την απώλεια διοξειδίου του άνθρακα και μαζί του, μέρος της πολυπόθητης effervescence. Οι φυσαλίδες κάνουν ήδη τη δουλειά της ανάδευσης: ανεβαίνουν προς την επιφάνεια και όταν σκάνε, μεταφέρουν αρωματικές ενώσεις προς τη μύτη μας. Με άλλα λόγια, το κρασί έχει ήδη τον δικό του… sommelier.

Αν κοιτάξει κανείς προσεκτικά το ποτήρι θα προσέξει πως οι φυσαλίδες συχνά σχηματίζουν μια λεπτή, σχεδόν αδιάκοπη “αλυσίδα” ή στήλη ΄ή αλλιώς κορδόνι που ανεβαίνει από συγκεκριμένα σημεία του ποτηριού.

Αυτό δεν είναι τυχαίο: μικροσκοπικές ατέλειες ή σωματίδια στην επιφάνεια του γυαλιού λειτουργούν ως σημεία δημιουργίας των φυσαλίδων, γνωστά ως nucleation sites.

Fun fact: σε ένα ποτήρι Champagne μπορεί να δημιουργούνται περίπου ένα εκατομμύριο φυσαλίδες! Και κάθε μία ακολουθεί τη δική της μικρή διαδρομή μέχρι την επιφάνεια.

Όμως οι φυσαλίδες δεν είναι μόνο θέμα εντυπωσιασμού. Επηρεάζουν την υφή, την αίσθηση στο στόμα και την αντίληψη των αρωμάτων. Η έντονη και επίμονη παρουσία τους δεν σημαίνει αυτομάτως «καλύτερο» ή «πιο γευστικό» κρασί. Η ποιότητα κρίνεται από το σύνολο: ισορροπία, οξύτητα, αρώματα, υφή, επίγευση και φυσικά την ποιότητα της οινοποίησης.

Και επειδή το ποτήρι έχει κι αυτό τον ρόλο του, η επιλογή του δεν είναι απλώς θέμα αισθητικής. Η κλασική flute αναδεικνύει οπτικά τη στήλη των φυσαλίδων και βοηθά στη διατήρηση της effervescence, ενώ ένα ποτήρι τύπου tulip προσφέρει περισσότερο χώρο στα αρώματα, διατηρώντας παράλληλα μια σχετικά στενή επιφάνεια. Μάλιστα τα τελευταία χρόνια ε΄χει επικρατήσει και μεταξύ των ειδικών η χρήση ποτηριών τουλίπας περισσότερο από το flute.

Για πιο σύνθετες και παλαιωμένες Champagne (και έτσι αποκαλούνται μ΄όνο οι αφρώδεις οίνοι που προέρχονται απο΄ την περιοχή της Καμπανίας και δημιουργούνται με την λεγόμενη παραδοσιακή μέθοδο, τα υπόλοιπα κρασιά του τύπου, αποκαλούνται κατά κανόνα αφρώδοι), αρκετοί ειδικοί προτιμούν ακόμη και ποτήρι λευκού κρασιού, ώστε να αναδεικνύεται καλύτερα το αρωματικό τους βάθος.

Την επόμενη φορά, λοιπόν, που θα σηκώσετε ένα ποτήρι αφρώδους, παρατηρήστε το.  Πίσω από κάθε «φυσαλίδα» κρύβεται λίγη φυσική, λίγη χημεία και ευτυχώς πολύ και καλό κρασί.