Από πού προέρχεται η λέξη "sommelier"

Όταν ακούμε τη λέξη sommelier, το μυαλό μας πηγαίνει αυτόματα σε έναν καλοντυμένο επαγγελματία που μας καθοδηγεί με σιγουριά ανάμεσα σε ετικέτες, ποικιλίες και terroirs. Όμως η ιστορία αυτής της λέξης είναι πολύ πιο γήινη και σίγουρα πιο αναπάντεχη απ’ όσο φαντάζεστε.

Το ξέρατε ότι η λέξη «sommelier» δεν είχε αρχικά καμία σχέση με το κρασί;

Η προέλευσή της βρίσκεται στην παλαιά γαλλική λέξη sommier, η οποία περιέγραφε τον άνθρωπο που ήταν υπεύθυνος για τα ζώα μεταφοράς του βασιλιά κυρίως τα μουλάρια και τα άλογα που κουβαλούσαν τρόφιμα, προμήθειες και φυσικά κρασί.

Ο sommier ήταν εκείνος που φρόντιζε το πολύτιμο φορτίο του βασιλικού οίκου. Και επειδή το κρασί θεωρούνταν (και ήταν) θησαυρός, ο ρόλος αυτός απαιτούσε εμπιστοσύνη, γνώση και υπευθυνότητα. Με το πέρασμα των αιώνων, ο όρος εξελίχθηκε σταδιακά και από υπεύθυνος μεταφοράς και αποθήκευσης προμηθειών, κατέληξε να συνδέεται αποκλειστικά με το κρασί.

Ο σύγχρονος sommelier δεν κουβαλά πλέον βαρέλια, αλλά γνώση, εμπειρία και ευθύνη. Είναι ο άνθρωπος που καλείται να επιλέξει, να προτείνει και να παρουσιάσει το κρασί με τρόπο που αναδεικνύει τόσο το προϊόν όσο και την εμπειρία του καταναλωτή. Η ιστορία της λέξης μάς θυμίζει ότι το κρασί ήταν ανέκαθεν σύμβολο αξίας και κύρους και ότι χρειαζόταν ανθρώπους να το προστατεύουν και να το διαχειρίζονται σωστά.

Την επόμενη φορά που θα ζητήσετε τη βοήθεια ενός sommelier, θυμηθείτε πως, με έναν τρόπο σχεδόν ποιητικό, συνεχίζει μια παράδοση αιώνων: να φροντίζει κάτι πολύτιμο ώστε να φτάσει άψογο στο ποτήρι σας.